Kesihatan Rakyat Lebih Penting Berbanding Kutipan Cukai Rokok Berjuta-Juta

Tiap-tiap kali bila kerajaan bercerita pasal kenaikan harga rokok, alasan yang selalu digunakan adalah "untuk mengurangkan bilangan perokok di negara kita.

Aku tak pernah rasa kerajaan ikhlas dalam bab ni. Sebab walaupun alasan yang diguna pakai adalah "kurangkan perokok" tapi benefit sebenarnya pegi pada kerajaan dengan kutipan cukai yang lebih tinggi. Dan aku tak nafikan, kalau nak cukai perokok, cukaikan lah.

Tapi aku tak setuju dengan cara yang kerajaan ambik tu. Kalau cukai dinaikkan sebab nak kurangkan perokok, adakah langkah yang sama juga diambil dan dikenakan kepada cukai kenderaan? Adakah cukai kenderaan yang tinggi sebenarnya sebab kerajaan nak kurangkan bilangan kenderaan atas jalan dan ajak orang ramai naik pengangkutan awam?

Cukai tinggi tak semestinya mengurangkan bilangan perokok...sebab trend ni dah berulang banyak kali...walaupun harga naik...akan muncul perokok lain. Perokok2 tegar pulak akan carik jalan carik rokok seludup. Benda ni takkan berkesudahan....sebab tindakan kerajaan tu tak tepat.

Kenapa?

1. Rokok masih amat mudah didapati. Kau boleh beli kat mana-mana. Nak beli susu anak? Kau kena pegi farmasi, kedai ubat cina, shopping kompleks. Rokok? Semua orang jual. Apa yang kerajaan boleh buat? Hadkan penjualan rokok kepada tempat2 tertentu. Kalau arak boleh dikawal, rokok juga boleh.

2. Penjualan 20 batang minimum adalah langkah yang agak membuatkan perokok ketawa. Ada dua aje benda yang perokok sangat takut...rokok takde dan ada rokok tapi tak ada lighter. Jadi, dengan memaksa orang ramai beli 20 batang sekali beli...ini membuatkan bekalan rokok individu akan sentiasa ada. Tabiat perokok yang ingin berhenti ni mudah...selagi ada rokok selagi tu dia akan terhisap.

3. Walaupun iklan2 di kaca tv dan media massa dah tak ada, tapi di kedai2 makan dan kedai runcit, almari yang paling besar dan paling cantik adalah rak jualan rokok. Siap ada poster, ada gambar koboi, ada gambar gunung dan slogan yang membuatkan rasa cool merokok. Buatkan akta supaya display2 macam ni diabolished- kan.

Kepada yang belum tahu, di Australia baru aje diluluskan akta oleh kerajaan mereka yang memaksa semua pengeluar rokok menggunakan kotak standard yang sangat generik dan langsung tak menarik perhatian. Langkah ini amat ditentang oleh pengeluar rokok kerana dengan penggunaan warna yang sama pada semua kotak rokok, agak susah marketing jenama rokok dapat dilakukan dan sedang dibantah keras.

Tapi itu adalah langkah berani yang diambil oleh kerajaan Australia dan sepatutnya dapat dicontohi oleh kerajaan kita, tapi adakah kerajaan berani menanggung risiko syarikat2 pengeluar rokok tutup kilang di Malaysia dan bukak kilang di tempat lain?

Itu adalah sesuatu yang aku rasa kerajaan perlu beranikan diri untuk lawan dan tidak perlu takut kepada demand syarikat2 ini kerana kita semua sedia maklum, kesihatan rakyat jauh lebih penting berbanding kutipan cukai.